9. Amotinados en la nada

Hoy comienzo esta entrada con una imagen que no es para nada geográfica, y que veréis que es mas bien cinematográfica, otro campo que es de mi interés y que esta ocasión traigo a colación como recurso para apoyar mi narración :)

¿Bonito fotograma verdad?... pues si amigos es Marlon Brando en una escena de la película de 1962 "Mutiny on the bounty" (en castellano "Rebelión a bordo"), interpretando al capitán Fletcher Christian, el indómito amotinado de la Bounty, que desafió al despiadado William Bligh y protagonizó uno de los motines más recordados de la historia del cine, y por supuesto de la historia real, que es adonde vamos.

28 de abril de 1789, tras un viaje más que tenso y donde la tripulación no aguantaba más el trato dispensado por el Capitán Bligh, Fletcher Christian lidera un motín que acaba con Bligh y sus oficiales más afines fuera de la Bounty y navegando en una balsa camino de Timor Oriental. en aquel momento el navío se encontraba a 1.300 km al este de Tahití, en una región del Pacífico donde apenas hay nada más que agua. Parte de los amotinados junto con sus queridas tahitianas fueron a parar a una minúscula isla llamada Pitcairn, uno de los territorios más remotos del mundo, y que aun  hoy sigue siendo un lugar fascinante por varios motivos.


El primero de ellos que aún hoy, año 2013, sus aproximadamente 48 residentes permanentes siguen siendo descendientes de los amotinados y sus apellidos, Christian, Warren, Young y Brown ligados sempiternamente a esos valientes o crueles sublevados (Según desde que prisma se mire) desde 1789.

En total 9 amotinados y 18 acompañantes polinesios llegaron en 1789 a la isla. (Para amantes de la precisión histórica, estas islas no fueron descubiertas por los ingleses y ni mucho menos en 1789, sino que al menos una parte del archipiélago las islas Ducie y Henderson fueron descubiertas  en 1606 por el navegante portugués Queirós bajo las órdenes de la marina española)


Y aquí el segundo y fascinante hecho: lo aislado de este archipiélago perteneciente al Reino Unido

Solo esta imagen vale más que mil palabras con las que intentásemos describir la situación de completo aislamiento del archipiélago y lo distante, ya no que está de cualquier masa continental, sino de cualquier archipiélago próximo de la Polinesia (lo mas cercano, el atolón de Mangareva en las Islas Gambier, Polinesia francesa, a 490 km, y Tahiti esta a unos 2170 km al este)

No hay avión para llegar hasta las islas, y solo se puede llegar mediante barco, y no un barco que nos aproxime comodamente hasta la isla, sino que nos dejará virtualmente en medio del agua, y mediante un longboat accederemos a la zona de desembarco de la isla

Solo una de las islas, la Isla Pitcairn está habitada (unos 48 habitantes que residen en Adamstown la capital de este territorio de ultramar Británico que se erige en lo alto de la Colina de la Dificultad, y las  otras tres islas, Ducie, Henderson y Oeno, permanecen como reserva puramente natural. El total de extensión de este territorio es de 43 km cuadrados de los cuales solo 5 son de la isla habitada Pitcairn.

Obviamente vivir en un territorio tan aislado tiene sus inconvenientes y son pocos los recursos de los que pueden vivir sus habitantes (Sellos, estampar pasaportes, miel, souvenir turísticos a los pocos privilegiados que puedan llegar hasta allí..) pero poder disfrutar de una naturaleza intacta de islas como Henderson o Ducie (las Isla Pitcairn ya esta mas modificado por el hombre) es también un privilegio en los tiempos que corren. Eso sí Internet como no llega a estos puntos y se pueden encontrar vídeos y fotos por doquier que nos hablan de estas islas.

Para finalizar esta publicación sobre este curioso territorio, os dejo una vista del Cabo San Paul, una de las que verían al llegar aquellos amotinados que en medio de la nada más absoluta y con kilómetros y kilómetros de Océano Pacífico en su derredor eligieron este paraíso secreto para pasar el resto de sus vidas huyendo de la tiranía de cierta casta dominante británica

Hasta la próxima semana

8. A las puertas del desierto

Abro la publicación de esta semana, con una foto tomada el pasado mes de Enero, en las proximidades del Oasis de Chebika, en el sur de Túnez  Lo que me lleva a traerla al inicio de esta publicación es que muestra un paisaje pre-desértico que me hizo plantearme ciertas cosas acerca de lo que habitualmente pensamos sobre los desiertos y como los concebimos en Europa.

Si un español tuviera que describir un desierto lo haría probablemente refiriéndose a una  extensión arenosa donde el extremo calor diurno y la sequedad son constante invariable. Y eso probablemente es lo mismo que pensaba yo hasta que me encontré en las proximidades del Sahara, en el sur de Túnez  Sí, ahora pensareis que lo mas normal es poner una foto de un mar de arena donde la vista no alcanza, y que es lo que propiamente se encuentra uno al llegar por estos lares.

Pero si bien uno se encuentra este tipo de desierto al sur de la localidad de Douz, en lo que comúnmente se conoce como la puerta del desierto tunecino, anteriormente un pre-desierto pedregoso es lo que aguarda al viajero y lo que para mi constituye la verdadera puerta del desierto, ya que sirve de preámbulo a ese idílico lugar con dromedarios, arena y palmeras.

Este desierto de montaña presenta una estimable colección de oasis y acuíferos varios que recorren los poros de la tierra y constituyen una de las fuentes de vida fundamentales para que cualquier comunidad pueda establecerse. Por ese motivo cualquier poblado bereber o caravana de comerciantes que ose penetrar o en el desierto o en el pre-desierto pedregoso, siempre tendrá muy presente estos lugares puntuales para confeccionar su ruta. A escasos metros de donde se tomó esta foto en la que aparezco con mi madre, se encuentra un mercadillo de lo más variopinto y colorido de la zona fronteriza entre Túnez y Argelia.

Gafsa, Tozeur, Nefta...son nombres de pueblos tunecinos que jalonan esta zona pedregosa, una especie de desierto "B" que no es foco fundamental de los souvenirs de los turistas aunque sea ampliamente visitado. Me explico, la gente lo visita pero cuando cuenta su prodigiosa visita al desierto solo se acuerda de la inmensidad arenosa y un dromedario sobre ella, desprecia esta puerta del desierto que ha traído la naturaleza en forma de paisaje árido y pedregoso, que muchas veces es hasta más desolador y solitario que el clásico desierto de arena

Para terminar esta publicación os traigo dos muestras muy diferentes de construcciones que se han erigido en estos terrenos o al menos en lugares próximos a ellos, y que testifican dos maneras muy diferentes de concebir el encanto de esta puerta del desierto:

El primero es el decorado de la Guerra de las Galaxias situado en las proximidades de Nefta, en el sur de Tunez, donde el amigo Lucas y su caterva de profesionales del celuloide, recrearon el desértico planeta de Tatouine en la Amenaza Fantasma, aquel Tatouine era un planeta conformado por el clásico desierto de arena reconocible para el espectador..Sin embargo, amigos de la magia del cine, el emplazamiento del rodaje esta mas bien rodeado de ese desierto pedregoso, considerado por el ser humano como el patito feo de los desiertos...

Y la segunda foto es el impresionante anfiteatro Romano de El Djem, entre los cuatro mejor conservados del mundo, y que ya se encentra en la linde de los terrenos desérticos-áridos-pedregosos y la fértil linea costera del país magrebí, anhelando el dulce clima costero más que el severo clima desértico de esas vastas extensiones pedregosas.

Asi pues, las puertas del desierto existen en forma de desierto pedregoso, aunque de algún modo la humanidad haya querido obviarlo en su categorización mental de toda la superficie terrestre

Hasta la próxima semana

7. El techo del mundo

El ser humano siempre se ha sentido fascinado por los puntos más extremos e insólitos del planeta tierra, ya que son los que resultan más atrayentes para sus desafíos o simplemente para saciar su curiosidad de conocer cada vez más y más curiosidades que hacen al mundo más especial si cabe.

Entre uno de los récords o puntos más emblemáticos que siempre ha atraído al ser humano se encuentra el del punto más alto de la superficie terrestre, es decir la montaña más alta, y esa sin lugar a dudas es el Everest, entre Nepal y el Tibet, con sus imponentes 8.848 metros.

Pero hoy lo que me lleva a hablar de esa zona del mundo, no es el Everest, sino lo que se ha conocido desde la época victoriana como "el techo del mundo", la Cordillera de Pamir.

Y lo que más me atrae precisamente de esta denominación, es que no siendo la mayor altura del mundo ni en promedio, ni teniendo una de las montañas mas altas (el pico más alto del Pamir, el Ismoil Somoni (antes llamado del Comunismo o Stalin) tiene 7.495 metros), es que fascinó a los habitantes por su imponente forma de mole inmensa que llevó a considerarla como techo para el planeta.

Se encuentra a caballo entre Tayikistan y Afganistán  y lindando con otros países como Pakistán o China, y podría considerarse geológicamente como una conjunción de cordilleras como el Hindu Kush o la vertiente occidental del Himalaya. Para grandes curiosos de las fronteras insólitas como un servidor, contiene uno de los pasos fronterizos mas extremos, el Corredor Wakhan que hace limite entre Afganistán y china (Si, estos dos países hacen frontera, no me negareis que os he sorprendido ;)

Pues si, estos son paisajes habituales en el Pamir, tanto en el lado Tayiko, como el lado Afgano, impresionantes montañas jalonadas de profundos valles, escarpadas paredes.... nieves eternas en las cumbres, bonitos paisajes verdosos en el corto verano...

En estas regiones tan inhóspitas, pastores y alpinistas extremos son los pocos que se atreven a recorrer sus intrincados recorridos. En Tayikistan, en un intento por hacerla un tanto más accesible y conectar la región oriental del país ubicada en el Pamir con la región occidental más poblada y donde se halla la capital Dushanbe, se construyó la Autopista del Pamir

Más bien podría considerarse una ruta semi-asfaltada, y poco asimilable con un concepto de Autopista Europea, pero si tenemos en cuenta el nivel económico del país que recorre en tres cuartas partes de su trazado (Tayikistan) y las condiciones extremas de una región como el Pamir, creo que podríamos estar ante uno de los nexos de comunicación más complejos en cuanto a trazado y ejecución que puedan existir.

En cuanto a viajar a la zona, no es que haya circuitos  organizados a este lugar con asiduidad, y ciertos de los países que se reparten el Pamir (Afganistán..) no son de lo más recomendable para un viajero sea muy o poco intrépido. Pero aún solo contemplar en imágenes estos bellos paisajes y rutas, permiten a gente amante de este mundo y de los fascinantes puntos extremos, soñar con rozar con los dedos alguna vez  el techo del mundo.

Hasta la próxima semana

6. De cabo a rabo

Hoy, para abrir este post, os muestro un esquema general de la "Autopista Panamericana", aunque si uno aprecia muchos de los tramos individualmente, mas se parece a un camino que a una autopista, y esto depende en demasía del estatus y poder adquisitivo del país que atraviese (La diferencia de PIB entre países como EEUU o Nicaragua puede ser casi abismal...)

Más de 47.000 kilómetros de recorrido (Varía según la ruta especifica que tomemos) interrumpido únicamente por un pequeño tramo de 87 km, al cual dedicaré ahora unas líneas. Es cierto que hay muchas variantes internas, que tienen que ver con diferentes rutas a lo largo sobre todo de la región de las guayanas-Venezuela, hay una variante que conecta con la Transamazónica y en EEUU-Canadá, pero lo que si está claro es el punto septentrional de inicio, Prudhoe Bay, en el circulo polar ártico en Alaska, y el meridional, Ushuaia, la ciudad del fin del mundo en la región del fin del mundo, la Patagonia Argentina.

Para los más curiosos, un par de récords que se han llevado a cabo recorriendo este continente de cabo a rabo, por la Panamericana:

- Parcialmente siguiendo la ruta, que es que el logró Tim Cahill, con 24 dias en ir de Prudhoe Bay a Ushuaia
- Totalmente (Salvo por el "Salto o Tapón de Darién), Kevin Sanders en moto en 2003, lo hizo en 34 días

Pero bien, en toda gran ruta, gran empresa o gran odisea a veces hay elementos que caprichosamente o como veremos ahora, con razones ecológicas de peso, se interponen en ese recorrido "de cabo a rabo"

Un tapón de pura naturaleza en estado casi-virgen, corta radicalmente la Panamericana entre panamá y Colombia, justamente entre lo que sería puramente Centroamérica y Sudamérica.. "El Tapón de Darién" que corta 87 km la tremebunda ruta panamericana. Si uno arriba por la parte septentrional, lo más lejos que puede penetrarse en esta selva por el lado panameño es hasta la localidad de Yaviza, y de ahí hasta Turbo en Colombia, una selva impenetrable, no perforada por carreteras, permanece impertérrita ante el afán humano de la conexión, del dominio de la naturaleza..

Afortunadamente todo proyecto de conexión por la vía más rápida  trazar una carretera, ha sido desestimado, y solo el cruce por ferry entre Panamá y Colombia facilita una vía cómoda y practicable, para aventureros o demás personas que quieran "cuasi-seguir" la panamericana. Eso sí, al margen de aventureros que en motos, bicicletas o a pie han penetrado por esta selva y cruzado a su manera el Tapón de Darién

Con tres imágenes de la Panamericana en Alaska, El Salvador y Chile cierro esta entrada de hoy, animando a todo el que quiera hacer al menos una parte de un recorrido que va claramente del cabo al rabo de algo, que la recorra y disfrute de esa diversidad del continente americano. Quién sabe, quizás haya algún intrépido que cruzando a pie el Tapón de Darién, ya le de sentido a este inmenso recorrido, cruzando la única parte que la naturaleza ha exigido reclamar para sí, y no para las obsesiones dominadoras del hombre sobre el medio natural.

Hasta la próxima semana

5. Micronesia Española

Atolón de Kapingaramangi (Compuesto de multitud de pequeñas islas), Pacifico occidental, en la Micronesia, región de Oceanía, perteneciente a los Estados Federados de Micronesia.....eh eh alto! esto último asi soltado como  una afirmación rotunda puede resultar una inexactitud si nos ajustamos a los términos más exactos de la soberanía y a lo que dicen los tratados internacionales de descolonización y cesiones de territorios. Así que aquí lanzo la bomba.. podríais estar contemplando un atolón coralino rodeado de aguas cristalinas perteneciente a España!

Pues si, existe una Micronesia Española, aunque se trate de una soberanía de facto, ya que nunca ha sido reclamada, y actualmente estos atolones llamadas en la toponimia castellana Guedes, Coroa, Pescadores (En la foto ahora llamada Kapingarangi) y las Islas Ocea pertenecen a otras naciones como los Estados Federados de Micronesia o Indonesia. 

Pero ¿Por qué? , porque ya no son españolas y porque no se reclama algo que en verdad podría ser Español. Para contextualizarlo hay que empezar con un poquito de historia y acudir a dos fechas enmarcadas en la debacle colonial española y el fin total del imperio donde no se ponía el sol:

10 de diciembre de 1898, París, tratado hispano-estadounidense y Madrid 30 de junio de 1899, tratado hispano-alemán.

En ninguno de estos dos tratados las mencionadas islas se incluyen en el listado de posesiones que España transfiere a soberanía norteamericana o alemana en cada caso. Por lo que al no incluirse como territorios de soberanía cesante, de facto estos territorios pueden seguir considerándose legítimamente españoles. 

En 1948 el tema se reabre y desde el régimen franquista se apunta la posibilidad de la reclamación de estos territorios, perola lejanía de los territorios (Ya no estaba aquella Manila Española desde la que se controlaban) el hecho de no ser miembros de la ONU y nuestra situación de aislamiento internacional, lleva a Francisco Franco a descartar tal empresa de reclamación.

Actualmente estos países están de alguna manera ocupados, y probablemente después de tanto tiempo hasta legítimamente por naciones de Oceanía, pero eso sí como español no descarto algún día en mis sueños poder elegir pasar mis vacaciones en alguna exótica isla como El hierro, Menorca o la Isla de los pescadores ;) y ¿por qué no soñar con nuestro propio pedazo del paraíso?, a lo mejor! hasta servía para reactivar nuestra maltrecha economía!

Hasta la próxima semana

4. Entre dos aguas

Esta fantástica y verdosa estampa abre mi entrada de hoy. Cerquita del ecuador (7-8º latitud norte) y en una de las partes mas estrechas del istmo centroamericano  se encuentra la llamada "Suiza de Centroamérica": Costa Rica; un hermoso lugar entre dos aguas (las del Pacífico y las de Atlántico) al que fui a parar hace ahora ya casi cinco años, en el verano de 2008.

Lo curioso del asunto es que tenía prácticamente cerrado para aquel año un viaje a un lugar extremadamente distante de este y diferente, la India, pero avatares relacionados con listas en un viaje, inscripciones etc.. dieron a parar con mis huesos a este pequeño pero hermoso país a caballo entre Norteamérica y Sudamérica  pero sobre todo entre dos océanos, la característica que mas me fascinó; ya que un día podías estar paseando por las blancas playas del caribe y al siguiente tener tras de ti el tumultuoso Océano Pacífico en  (Un ejemplo de ambas cosas por orden a continuación)

Lo que mas sorprende a la llegada a la capital de este país, San José, es el contraste entre la city financiera y corazón empresarial del país, y las zonas más humildes donde se amontonan casas rodeadas por rejas y primitivos sistemas de seguridad (Cristales sobre las tapias de las fincas) pero me imagino que para cualquier viajero que haya ido a este tipo de países, son cosas que no sorprenderán demasiado. Pero no nos engañemos, el encanto de este país no puede ser buscado en San José o ciudades cercanas como Alajuela, sino en los impresionantes enclaves naturales que jalonan el país y que describo a continuación (al menos los que pude visitar).

-Un primer aperitivo de todos los lugares principales que enumero más detalladamente a continuación es el Parque Nacional Braulio Carrillo, una manta boscosa que no deja indiferente

- Comenzando por el Parque Nacional de Tortuguero en la costa caribeña, una combinación de manglares, exóticas playas donde desovan las tortugas (impresionante espectáculo) y una exuberante flora&fauna.

-el parque nacional de Cahuita, seguimos en la costa caribeña, allí haciendo snorkeling en sus impresionantes colonias de Coral, se puede llegar incluso a avistar tiburones (esos sí, a la fuerza han de ser inofensivos..). Se complementa la visita a esta región sur oriental de Costa Rica con el disfrute del estilo de vida relajado del caribe y su mestizaje con población de color mas propia de las Antillas en la ciudad de Limón.

-El Volcán Arenal y El parque de Monteverde: Esta región del interior al norte ya es para los aventureros y los que gustan de emociones fuertes: Tirolina sobre la selva, bañarse en aguas termales salvajes, ascender por las coladas de lava y las tierras calcinadas del volcán, disfrutar del sobrecogedor espectáculo de un penacho de lava rojizo saliendo del cono del Volcán.. En definitiva en el camino de un océano a otro, y puramente en la mitad de esta tierra entre dos aguas, descubrimos la parte de naturaleza más extrema de Costa Rica.

-Como punto final y llegada al otro lado, cerrando el circulo de las dos aguas, Quepos y el Parque nacional de Manuel Antonio, en el Pacífico Costarricense: hablamos de una jungla poblada de monos, serpientes y osos perezosos, en el que pude encontrar la esencia de lo quee s una jungla salvaje, un territorio indómito donde uno se encuentra pequeño en comparación con la naturaleza desenfrenada e incontrolable que le rodea.

Dije punto final y mentí ya que de regreso al interior y antes de tomar el avión de regreso aún espera una última sorpresa llamada Volcán Poás

En definitiva, esta amigable tierra entre dos aguas esconde secretos muy agradables que descubrir, una naturaleza semi-virgen en algunas ocasiones y sobre todo ese atractivo, que para mi al menos es fantástico, que supone poder abordar dos masas de agua de proporciones gigantescas tan solo pasando unos kilómetros (por otra parte llenos de magia y encanto)

3. Rodeados

Para abrir la publicación de esta semana os traigo una pintoresca foto

Se trata de el municipio gerundense de Llivia, una bonita localidad pirenaica que se encuentra totalmente rodeada por Francia. Es decir, se trata de un enclave español en territorio Francés. Puntualizar aquí antes de proseguir que en ocasiones se utiliza el extranjerismo exclave para hablar de un territorio de un país inmerso dentro de otro, como el caso que nos ocupa, pero por aliviaros de rodeos gramaticales, utilizaré siempre el termino enclave, correcto en castellano, huyendo del extranjerismo exclave.

Pero bien, no estamos aquí para hacer precisiones gramaticales, sino para hablar de este fenómeno de la geografía política, los enclaves. En ocasiones hablamos de países completamente rodeados por otros (Lesotho rodeado por Sudáfrica, San Marino por Italia), países rodeados por otros aunque con salida al mar (Gambia, Brunei), partes de territorios de un país dentro de otro (Ceuta y Melilla en Marruecos, Cabinda perteneciente a Angola y entre el Congo y la Rd del Congo, Oecusse de Timor leste dentro de la parte occidental de la isla perteneciente a Indonesia...), o incluso uno de los casos mas rebuscados: un enclave dentro de otro enclave, caso de Nahwa, territorio de los Emiratos Arabes Unidos dentro de un territorio de Omán que a su vez es un enclave en Emiratos Arabes Unidos (ya se que es liosillo...para hacerlo mas digerible os muestro una foto de este desértico lugar y un mapa aclaratorio)

Lo cierto es que estos territorios afrontan ciertos problemas logísticos comunes, como puede ser el hecho de que un país completo o parte del territorio de otro este rodeado a su vez por un país que le ponga problemas en materia de inmigración, aduanas, para la llegada de suministros.. Además habitualmente estos lugares suelen ser focos de movimientos separatistas, como pasa por ejemplo en el mencionado ejemplo de Cabinda donde hay un frente de liberación que desea la independencia y escisión de Angola.

Existen también enclaves en niveles administrativos inferiores, por ejemplo, entre provincias de un mismo país. En España existen múltiples casos y repasamos algunos de ellos:

El condado de Treviño, una parte de Burgos dentro de Álava
El Rincón de Anchuras, perteneciente a Ciudad Real pero que esta entre Badajoz y Toledo
La Dehesa de Cepeda, perteneciente a Madrid, pero situada a caballo entre Ávila y Segovia
El Valle de Villaverde, territorio Cántabro dentro de Vizcaya
Petilla de Aragón, exclave Navarro en Aragón.

En España, Este tipo de situaciones territoriales (las citadas y otras) suelen venir dadas por redistribuciones de tierras en épocas feudales o de desamortizaciones posteriores, que dan lugar a singulares reordenaciones del territorio.

Así que concluyo diciendo que toda la colección de diferentes enclaves que podemos encontrar en el mundo, responden una vez más a decisiones geopolíticas, reclamaciones, tratados.. y toda una innumerable colección de motivos en el marco de ordenación humana del territorio, que nos hacen darnos cuenta de lo complejo que es desentrañar en cada caso que ha llevado a pequeñas porciones de territorio a convertirse en esa curiosa figura de "Los rodeados".

!Hasta la próxima semana!

2. Casuística Horaria

Estambul (Turquía), Noviembre de 2012. Durante un viaje a Turquía me encuentro dando un paseo por el centro de esta  bella ciudad a caballo entre Europa y Asia. Hay algo que me sorprende poderosamente... son las cinco menos diez de la tarde y veo los últimos rayos de un mortecino sol ponerse por el oeste... vuelvo a mirar el reloj..efectivamente, son las cinco menos diez de la tarde y pienso.. ¡pero que pronto se hace de noche en esta ciudad!

Alguien dirá, a ver en muchos lugares del mundo situados en áreas septentrionales o meridionales ( según la época del año) el sol se pone pronto o ni sale durante meses. Cierto, lo se perfectamente. Pero y si os digo que Estambul esta prácticamente en la misma latitud que Madrid y en esas mismas fechas en Madrid se hace de noche a las seis de la tarde y en Estambul a las cinco menos diez.. ¿Qué me decís . ¿al estar en la misma latitud no debería hacerse de noche prácticamente a la misma hora?

Pues si queridos amigos, los husos horarios, definidos política y administrativamente, influyen en este tipo de cuestiones y marcan la vida de los países (o los países los marcan en función de sus costumbres según se mire). Quizás alguien nacido en España siempre parta de la base de que cuando viaja fuera, se hace de noche siempre antes que en España, y eso se explica porque España es uno de los países del mundo donde la desviación entre hora solar y hora oficial es mayor, ya que estamos situados bastante más al oeste del huso horario que nos correspondería.

Para que os hagáis una idea, todos tenemos la hora de Menorca (punto de España que estaría mas o menos centrado en el huso horario que le corresponde), y en lugares como Galicia que debería tener la hora de Portugal, en ningún momento del año el sol se pone antes de las 18 horas, cosa que solo sucede allí y en los puntos mas occidentales de China, la región del desierto de taklimantan y Urumqui, que tienen la hora de Pekín.

Este es un mapa de los husos horarios que hay en el mundo, y el que dictamina en cada región que hora es exactamente. Todas las zonas horarias están establecidas respecto al GMT (Greenwich Meridian Time) tambien llamado UTC (Universal coordinated time), la hora de Londres, así por ejemplo España esta en UTC+1, Nueva york en UTC-5 o Bangkok en UTC+7.

Observandolo con detenimiento se ven muchas curiosidades interesantes:

-Hay países con hora fraccionaria respecto a GMT y que les ha dado el "capricho" de concretar medias horas y cuartos de hora incluso respecto a la hora de Londres: Nepal, 5 y 45, India 5 y media, Birmania 6 y media, Islas Chatham UTC + 12:45, Venezuela UTC - 4:30... etc...

-Hay países que dado su gran tamaño tienen varias zonas horarias: Rusia 9, EEUU (6) (incluyendo Alaska y Hawaii), Australia continental 3 (5 si incluimos los cambios de horario de verano)....

y hay países como la mencionada China que teniendo una superficie suficiente como para tener 3 o 4 zonas horarias, solo tienen una, de tal modo que la hora de Pekín es válida para lugares que se encuentran a miles de kilómetros al oeste.

-En el hemisferio norte y sur encontramos países que aplican el conocido DST (Daylight Saving Time) de tal modo que añaden una hora en primavera de cara al verano y la retroceden en el inicio del otoño, dándose la circunstancia que por ejemplo en el invierno del hemisferio norte, se ha retrocedido una hora en los países que lo apliquen y en el hemisferio Sur al ser verano, se ha añadido una hora. Ejemplo claro: La diferencia horaria entre Londres y Wellington (Nueva Zelanda) son 11 horas en julio y 13 en enero.

Así que ya sabéis cuando vayáis a viajar a cualquier lugar del mundo, o incluso dentro de España, aseguraos bien de la hora oficial (Diferencia horaria, si se aplica horario de verano o no...) para evitar contratiempos en horarios de vuelos, transportes locales etc..no vaya a ser que os pille desprevenidos

Gracias y hasta la próxima semana

1. La patria superlativa

Comienzo esta publicación con una instantánea tomada esta misma mañana del mapamundi que preside mi habitación. Tiene ya unos cuantos años y le tengo cariño, aunque fruto del propio paso del tiempo contiene datos desactualizados y hay países como Montenegro o Sudán del Sur que no se encuentran representados...

Pero vayamos al grano, no he puesto aquí esta imagen para hablar del mapamundi en sí mismo, sino para hablar de uno de las realidades evidentes que se pueden constatar echándole un simple vistazo: Hay un país enorme en el mundo que ocupa mucho más que el resto, y es el que vengo a denominar como la patria superlativa, el innegable vencedor en un ranking mundial si a efectos de países/superficie total hablamos... Rusia.

Más de 17 millones de kilómetros cuadrados (unas 34 veces España para que os hagáis idea y aproximadamente el 11 % de la superficie terrestre mundial), 9 zonas horarias (Al mismo tiempo en Moscú algunos se acuestan mientras en Provideniya - Siberia otros se levantan con un nuevo día), a caballo entre dos continentes, 83 sujetos federales la conforman, la segunda red de ferrocarriles más larga del mundo, sus Ríos (Lena, Obi, Yenisei) están entre los mas largos y caudalosos del mundo....

Todo cuanto podamos decir de Rusia a nivel geográfico expresa magnitud y lo asociamos con grande o gigantesco. Siempre me llamó la atención visitar este país y en septiembre de 2009 junto a mi gran amigo Jose González tuve la ocasión, eso sí, una vez superados todos los innumerables controles, gestiones de visado, etc.. de visitarlo.

Lo primero que sorprende es lo que vengo precisamente destacando, la sensación de sentirse pequeño entre inmensidades: la plaza roja, el gran complejo del Kremlim, el vaticano ortodoxo (Serguey posad)... y de asumir que aunque visites Moscú y San Petersburgo tan solo habrás dado un pequeño salto de pulga en un país tan enorme, en el que grande extensiones de su tundra o su estepa permanecen vacías... (y encima piensas si antes cuando era la URSS era todavía mas grande!)

Moscú sorprende por su monumentos y esa evocación de aires de grandeza que te atrapa (mausoleo de lenin, monumento al soldado, parque de las estatuas, el metro..) y es un lugar en el que cuando piensas en recorrer distancias caminando mas vale que preveas el triple de tiempo de que pensaste...

Tras un desplazamiento en tren nocturno la mar de curioso y de los que gustan a los viajeros empedernidos como un servidor...

llegas a San Petersburgo, Leningrado... como quiera uno llamarle según las diferentes épocas de la historia, y lo mejor de todo es que no pierdes esa sensación de lo superlativo y lo inmenso, cuando ves esa inmensa red de canales que jalonan la ciudad, esos portentosos palacios de la época zarista o el gran Museo Hermitage...

Pero estas dos ciudades no son solo una muestra de la grandiosidad o de esplendores pasados, también se pueden apreciar detalles al conocer más el día a día de las mismas:

- el ruso sigue siendo preponderante en todos los órdenes y defendido con mayor ahínco que otros idiomas en otros países aunque solo sea porque muchos rusos apenas hablan inglés aunque se esfuerzan al máximo por ayudarte y la rotulación de calles o metro te exige un cierto esfuerzillo ;
-El lujo y la ostentación de los grandes magnates y sus bellas acompañantes no deja indiferente al que piensa que lo mismo en la república autónoma judía en lejano oriente (si, hay un enclave judío en Rusia), en suburbios de Moscú o en los vapuleados Daguestán o Chechenia hay gente sin lo básico para vivir y te hacen reflexionar sobre cuan poco se avanza aunque se predique lo contrario
-Las sopas de remolacha y las empanadas de trigo con carne Stroganoff bien pueden merecer un ágape de bienvenida a la patria Rusa, pero me quedo con la cocina mediterránea..
-Curiosidades que llaman la atención al europeo occidental: Carriles bus-vao para vehículos oficiales, militares en corrillo yendo por el metro con sus kalasnikov, mercados como el Izmailovo donde lo mismo te comes una brocheta que compras una matrioshka de ocho piezas o presencias un espectáculo de teatro...

En definitiva, tras mi viaje a un pequeño rincón de Rusia que esta entre los favoritos de mi vida, solo puedo constatar aquello que aprecio al mirar un mapamundi, nos encontramos ante un país superlativo, que abruma por sus proporciones, pero al mismo tiempo encariña por sus gentes y esa nostalgia de tiempos pasados que te evocan muchas de sus esquinas y rincones...

!Quien pudiera llegar a visitar las desconocidas islas de Nueva Zembla y la Peninsula de Kamchatka, Krasnoiarsk donde los -60 grados en invierno no son tan infrecuentes o el Lago Baikal, puerta sur de la inmensa Siberia.. !

Hasta la próxima semana!

Presentación

Husos horarios, países, prefijos telefónicos, banderas, ciudades, ríos, oceános, acontecimientos históricos, carreteras, monedas, líneas férrreas, montañas, islas... una gran miscelánea que  apasiona...

Tras ese primer párrafo a modo de poesía introductoria y con pocas florituras y concisión (quizás no mi estilo habitual) quisiera inaugurar este blog que pretende ser una compilación de mis inquietudes de conocimiento geográfico y mi ansia voraz por a`prender cada día más y más sobre este planeta que habitamos.
No voy a seguir temáticas estrictas, ni un plan de publicación rígido, iré publicando contenidos sobre las cosas que creo más interesantes y que espero que agraden a mis potenciales lectores. Os sorprenderá sin lugar a dudas hallar temas de importancia o calado seguidos de otras cosas que son meras curiosidades muy puntuales, pero así soy yo, una combinación de grandes y pequeñas cosas, y así es como me gusta expresarme.
Para mi el conocimiento de la geografía es un punto de ignición de otra de las grandes pasiones que tengo y que se verán expuestas en este blog: viajar. Dentro de mi modesta experiencia como viajero acumulo algunas sensaciones y experiencias, que me gustaría compartir con vosotros, mis potenciales lectores, quizás entremezcladas con datos y curiosidades geográficas de la zona visitada.
Así sin más presento este blog, espero que os guste y que os aporte. Se admiten por supuesto sugerencias de contenido, que si encajan en la filosofía del blog, tendrán a buen seguro cabida.

Para picar el gusanillo, ¿sabiais que existe un país en el Oceano Pacífico llamado Tuvalu, cuya población es tan pequeña que es inferior a la de las capitales de provincia menos pobladas de España (Soria, Teruel...)?